功能第一是標識系統(tǒng)設(shè)計的第一要素，公共空間標識系統(tǒng)的設(shè)計不是只為了美觀而做的藝術(shù)品。

它的功能是識別與指示，這種功能有兩層含義：一是實際指示意義，指明場所、方位、道路和行為的動勢，如某大型商場的具體位置、洗手間、停車場等 ; 另一層是居民心理上的識別，導(dǎo)視標識設(shè)計的形式、造型、質(zhì)感以及安置上應(yīng)該體現(xiàn)出團體的文化或區(qū)域的文脈。判斷一個標識系統(tǒng)是否成功，主要看其能否迅速傳達信息，導(dǎo)向是否明確無誤，是否便于行動者準確快捷地做出判斷。要達到這一目的，就要從受眾者出發(fā)，即以人機工學(xué)為基礎(chǔ)，有效地確定導(dǎo)視設(shè)計的可視性。

另外，正常視力的人由于閱讀距離不同，目標字體的清晰度會相應(yīng)變化。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，我們可以更加合理地規(guī)定出導(dǎo)識牌的距離、大小、高低等要素，以便獲得最佳的閱讀效果，使人輕松愉快地辨別目標和方向，安全順利地到達目的地。同時，由于不同的場所對而且歐文導(dǎo)視標識系統(tǒng)的要求不同，因而要充分考慮到特定人群的特定心理特征和行為特征。相對行駛在公路上的駕駛員和街道上的匆匆行人而言，活動在各個區(qū)域的人群有更多的靜態(tài)時間得以從容地閱讀導(dǎo)視牌。

規(guī)范，也是標識系統(tǒng)的一大特色。一個特定區(qū)域環(huán)境內(nèi)的標識系統(tǒng)，出于功能上的考慮要涉及到眾多內(nèi)容。不同指向的導(dǎo)視牌分布在一個復(fù)雜環(huán)境內(nèi)的各個節(jié)點上，這些不同內(nèi)容、不同位置的導(dǎo)視牌以統(tǒng)一、規(guī)范的視覺語言即通過統(tǒng)一的色調(diào)、版式、字體、材質(zhì)等視覺元素，形成一個嚴謹、規(guī)范、整體的視覺系統(tǒng)。

另外，標識系統(tǒng)的設(shè)計必須與所處的環(huán)境相協(xié)調(diào)。具體體現(xiàn)在 : 版面的設(shè)計及材料的選用上，要與該環(huán)境的建筑風(fēng)格、行業(yè)屬性相協(xié)調(diào)，并能傳達出該環(huán)境所特有的文化氣質(zhì)。不同的區(qū)域環(huán)境由于行業(yè)屬性不同，其建筑風(fēng)格及文化氛圍也各不相同，比如校園具有朝氣與活力，科研機構(gòu)具有理性與嚴肅性，購物中心要突出其商業(yè)特性，醫(yī)院就要顯得淡雅柔和等等。

此外，導(dǎo)視系統(tǒng)的另一作用則是強化區(qū)域形象。因而其設(shè)計首先應(yīng)該以基礎(chǔ)形象設(shè)計系統(tǒng)為切入點，并考慮空間的規(guī)劃、環(huán)境設(shè)計、建筑學(xué)這三個因素的綜合作用，營造出清晰連貫的整體意象。標識系統(tǒng)是特定區(qū)域形象的一種外在理性再現(xiàn)，它開發(fā)應(yīng)用就是創(chuàng)造一種精神與物質(zhì)的結(jié)合體，一種用物質(zhì)來體現(xiàn)精神文化的視覺大環(huán)境，其意義不僅僅是讓人們熟悉一系列的引導(dǎo)標識和標志，而且要以一個整體所傳達出的某種觀念或氛圍使空間場地有一種節(jié)奏和律動的美感，代表一種意象所支持的現(xiàn)實，體現(xiàn)出一個空間的靈魂與外在的氣質(zhì)。

總而言之，一套完整的導(dǎo)視系統(tǒng)需要具備如下四點 : 

第一點認知性 : 導(dǎo)視系統(tǒng)中的各要素可以被人認知，一望而知，信息完好易懂，方位表明精確顯著。

第二點連續(xù)性 : 像接力棒一樣，在抵達指示方針地之前，一切可能引起行走路線誤差的當?shù)兀鶓?yīng)有該方針地的引導(dǎo)指示。在流程規(guī)劃上，由大到小，由外至內(nèi)，由近及遠，由多到少。比方，先指示大方針 ( 如:某大廈 ) ，然后再指示中方針 ( 如: 樓層指示 ) ，最后由詳細的門牌標識來指示小方針 (如某公司 ) 。

第三點恰當性 : 導(dǎo)視要素的規(guī)劃風(fēng)格要與環(huán)境相協(xié)調(diào)，設(shè)置的方位恰當，到達導(dǎo)向的預(yù)見性、正確性。同類( 同區(qū)域 ) 的引導(dǎo)標識應(yīng)在其顏色、字體、標準、方位、表現(xiàn)形式等方面進行統(tǒng)一規(guī)劃。這樣將有助于行人順藤摸瓜，按體系線索尋覓方針。

第四點可視性 : 導(dǎo)向要素在運用環(huán)境中簡單被發(fā)現(xiàn)，易于發(fā)覺。這就要求文字與布景的顏色應(yīng)有顯著的對比，文字應(yīng)有滿足的體量供行人在必定距離內(nèi)精確辨認。在無障礙通道的標識導(dǎo)視設(shè)計中，要契合國家有關(guān)行業(yè)標準。